I en av världens största städer, Bombay, i Indien fick Nathalie Mandorff ta del av många intressanta, men även mycket påfrestande upplevelser. Under sin sista termin på Socionomprogrammet i Göteborg valde hon att praktisera på ett barnhem och adoptionsbyrå i ett land som hade många skillnader gentemot Sverige.
Idag är Nathalie 35 år och jobbar som socialarbetare, och trots att det var ett par år sedan hon spenderade en termin i Indien tänker hon fortfarande på det mycket. Nathalie berättar att hon bestämde sig för att åka själv till Bombay för att ta del av kulturen där, men även för att hon ville göra skillnad på barnhemmet. Väl i Indien fick hon många upplevelser som skilde sig mycket från sitt liv här i Sverige.
-Om man åker till ett land som är så annorlunda gentemot sitt hemland gör det jättemycket med en själv.
Ta del av andra kulturer
Indiens historia av att vara en koloni menar Nathalie fortfarande påverkar landet till stor del, exempelvis finns det mycket rasism och många behandlades orättvist.
-Bara för att jag var vit, behandlades jag mycket bättre och det märktes att jag var annorlunda.
Nathalie ville inte trampa någon på tårna och valde därför till en början att inte klä sig i indiska kläder, men efter att ha pratat med de hon jobbade med visade det sig vara väldigt uppskattat att ta del av Indiens kultur.
Skillnader i hur man tänker
Det fanns ungefär 80 barn på barnhemmet och många av barnen hade någon typ av funktionsnedsättning, berättar Nathalie. Hon säger även att hur man tog hand om barnen var väldigt annorlunda i Indien jämfört med hur man hade gjort i Sverige.
-Man skulle till exempel inte ge barnen någon närhet, trots att man märkte att de verkligen ville.
De stora skillnaderna skapade stor påfrestning hos Nathalie.
-Eftersom det var så intensivt i början mådde jag väldigt dåligt första månaden trots att jag nog inte riktigt visste om det själv.
Trots att det många gånger var jobbigt säger Nathalie ändå att hon vill åka tillbaka eftersom det fanns så mycket som var fantastiskt med den indiska kulturen. Hon lärde sig även av Indiens mindre positiva sidor och sättet Nathalie levde hemma förändrades.
-Jag lärde mig helt enkelt att uppskatta det som vi har i Sverige mer.
Stort mod lönar sig
Efter sin tid i Indien började Nathalie jobba med barn- och unga direkt på socialtjänsten, vilket i de flesta fall inte är så vanligt just eftersom det är så tufft. Nathalie tror att anledningen till att hon fick möjligheten att få jobb på socialen så snabbt var just sina utlandsstudier.
-Jag tror att min chef som anställde mig tänkte på att jag hade varit iväg själv och att jag hade jobbat med barn.
Praktiken i Indien visade att Nathalie både vågade och klarade av att mötas av jobbiga saker utan att ge upp. Även att få ny förståelse för andra kulturer och kunna behärska engelska, menar Nathalie, gjorde henne attraktiv på arbetsmarknaden.
